エゾモモンガ

エゾモモンガは北海道全域に生息するタイリクモモンガの１亜種で、ムササビの生息しない北海道では低地から亜高山まで、さらには市街地の公園から数ha程度の残存林にも広く生息しています。
（本州のニホンモモンガは亜高山に生息し、低地に生息するムササビとの競合を防いでいるようです）

とはいえ夜行性動物の上、木々を滑空して移動するために目にする機会が非常に少なく、偶然出会うこともほとんどありません。私も実物は今まで3回ほどしか見たことありません。（痕跡をたまに見かける程度）
ただ見るだけでいいのなら、かえって札幌などの人口の多い都市部の方が「エゾモモンガが見られるポイント」が（人間が多い分）知られていて、見ることが出来たりします。

通常、活動時間は日没15分後くらいから日の出20分前程度の夜間ですが、冬季は冬眠しない習性から活動時間が極めて不規則になり、活動自体が極端に鈍ってほぼ一日中巣穴の中で過ごしています。（飼育下では冬の活動時間は一日のうち45分程度）

繁殖は年二回で、一回目の繁殖は3月上旬あたり。初春は繁殖に向けて活動時間が次第に長くなりだす時期です。この時期（交尾期）のオスは日没前から活発に動き回り、メスの縄張り内で複数のオスが動き回ったりします。

今はまさにそんな時期。

先日のツアー中……

いた。

20年以上ツアーをやっていて、ツアー中にエゾモモンガに出会ったことは初めて。
しかもお客さんが目の前でじっくり見られるなんて、ラッキーを通り越してます。

ワタシらのことなんぞ気にすることなく、走り回り、時に近くに滑空してきたり、目が合ったり。
こんな誰も来ない奥まった森では、人間に会うのも初めてなんでしょうね。

やっぱり、いるべき森に生きる野生の姿はいいものです。

※ちなみに後日、プライベートで同じ場所に行き、6時間ほど張ったけど一度も見られませんでした。そんなもんです。